നാട്ടിലെ എല്ലാം വിറ്റുപെറുക്കിയും കടം വാങ്ങിയും സ്വരൂപിച്ച വന്തുക കൈക്കലാക്കി തടിച്ചു കൊഴുക്കുന്ന ഏജന്സികള് മലയാളികള് അടക്കമുള്ള വിദേശ തൊഴിലാളികളെ വന് കടക്കെണിയിലേയ്ക്ക് തള്ളിവിടുന്നതെങ്ങനെയെന്ന വിശദമായ റിപ്പോര്ട്ട് പുറത്തു വിട്ട് ഗാര്ഡിയന്. ചില യുകെ കെയര് ഏജന്സികളും ഇത്തരം ചൂഷണത്തിന് ഇരയായി നരക ജീവിതം നയിക്കുന്നവരുമാണ് പ്രധാനമായും ഗാര്ഡിയനോട് മനസ്സ് തുറന്നത്. യുകെ കെയര് ഹോമുകളിലോ റെസിഡന്ഷ്യല് കെയറിലോ ജോലി ചെയ്യുന്ന നൂറുകണക്കിന് ആളുകള് തങ്ങളുടെ ജോലി സുര്ക്ഷിതമാക്കുന്നതിനായി ഏജന്റുമാര്ക്ക് ആയിരക്കണക്കിന് പൗണ്ട് നല്കിയതായി ഗാര്ഡിയനോട് വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ഇതിന്റെ വെളിച്ചത്തില് മനുഷ്യക്കടത്തിന്റേയും ആധുനിക അടിമത്തത്തിന്റേയും കയ്യൊപ്പുള്ള ഒരു ദേശീയ അഴിമതിയാണ് ഇതെന്ന് വിദഗ്ധര് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കി.
പലരും ഇപ്പോള് സ്വന്തം രാജ്യങ്ങളില് വലിയ കടങ്ങള് വീട്ടാന് പാടുപെടുകയും പിടിച്ചു നില്ക്കാന് മിനിമം വേതനത്തില് താഴെയുള്ള പലവിധ ജോലികളില് ഏര്പ്പെടുകയും ചെയ്യുകയാണ്. അടുത്ത മാസം നടക്കുന്ന തെരഞ്ഞെടുപ്പില് വിജയിച്ചാല് പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാന് ലേബറും കണ്സര്വേറ്റീവുകളും ഇപ്പോള് സമ്മര്ദ്ദത്തിലാണ്. തങ്ങളുടെ ആശ്രിതരെ യുകെയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നത് ടോറികള് അടുത്തിടെ നിരോധിച്ചിരുന്നു. നെറ്റ് ഇമിഗ്രേഷന് കുറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള ശ്രമത്തില് തങ്ങളും നിലനില്ക്കുമെന്ന് ലേബറും കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച പറഞ്ഞിരുന്നു.
എന്നാല് വിസ സ്റ്റാറ്റസ് നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന് ഭയന്ന് തൊഴിലുടമകളെ വിട്ടുപോകാന് ഭയപ്പെടുന്ന, ഇവരില് പലരും ഇപ്പോഴും യുകെയില് ദാരിദ്ര്യത്തില് കഴിയുന്ന തൊഴിലാളികളെ തന്നെ ചൂഷണം ചെയ്യുന്നത് പരിഹരിക്കുന്നില്ലെന്ന് വിദഗ്ധര് പറയുന്നു. പാര്ലമെന്റ് മടങ്ങിയെത്തുമ്പോള് കുടിയേറ്റ തൊഴിലാളികളോടുള്ള പെരുമാറുന്നതിനെക്കുറിച്ച് സര്ക്കാരിനോട് സമ്പൂര്ണ അന്വേഷണം ആവശ്യപ്പെട്ട് റോയല് കോളേജ് ഓഫ് നഴ്സിംഗ് (ആര്സിഎന്) മൂന്ന് പ്രമുഖ ദേശീയ പാര്ട്ടികളുടെയും നേതാക്കള്ക്ക് കത്തെഴുതിയിട്ടുണ്ട്.
കുടിയേറ്റ പരിചരണ തൊഴിലാളികളെ ചൂഷണം ചെയ്യുന്നത് ഒരു ദേശീയ പ്രശ്നമാണെന്നും എന്നാല് ഇത് നേരിടാന് കാര്യമായൊന്നും ചെയ്തിട്ടില്ലെന്നും RCN-ന്റെ ആക്ടിംഗ് ജനറല് സെക്രട്ടറി പ്രൊഫ നിക്കോള റേഞ്ചര് പറഞ്ഞു.
'ജീവനക്കാരില്ലാത്ത ഒരു സോഷ്യല് കെയര് മേഖലയില് വിദേശത്ത് നിന്നുള്ള ജീവനക്കാരെ റിക്രൂട്ട് ചെയ്യുന്നതില് അധിക നിരക്ക് ഈടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. സോഷ്യല് ഹെല്ത്ത് കെയര് മേഖലയിലുടനീളമുള്ള ചൂഷണങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള അടിയന്തര അന്വേഷണത്തിന് പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പില് വിജയിച്ചാല് സര്ക്കാര് മുന്ഗണന നല്കണമെന്നും അവര് പറഞ്ഞു.
സോഷ്യല് കെയര് വിസകള് പരിശോധിച്ചപ്പോള് ഈ മേഖലയില് വന് ചൂഷണം നടക്കുന്നുണ്ടെന്ന് തങ്ങള് മനസ്സിലാക്കിയെന്ന് ഗവണ്മെന്റിന്റെ ബോര്ഡര് ഇന്സ്പെക്ടറായിരിക്കുമ്പോള് കെയര് വിസ സംവിധാനത്തെക്കുറിച്ച് സര്ക്കാരിന് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കിയ ഡേവിഡ് നീല് പറഞ്ഞു.
സ്ഥിരമായി മുഴുവന് സമയ ജോലി വാഗ്ദാനം ചെയ്യുകയും, അവിടെ എത്തുമ്പോള് ചൂഷണം ചെയ്യുന്നതോ കുറഞ്ഞ ശമ്പളമോ ആയ ജോലികള് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്ന യുകെ കെയര് പ്രൊവൈഡര്മാര് നിയമം ലംഘിച്ചിരിക്കാമെന്ന് അഭിഭാഷകര് പറയുന്നു. സ്പോണ്സര്ഷിപ്പ് സമ്പ്രദായം അര്ത്ഥമാക്കുന്നത് ഒരു വ്യക്തിയുടെ വിസ സ്റ്റാറ്റസ് ഒരു പ്രത്യേക തൊഴിലുടമയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, അതായത് പലരും ഇതില് കുടുങ്ങിപ്പോയതായി തോന്നുന്നു.
മനുഷ്യ കടത്ത്, ആധുനിക അടിമത്തം എന്നിവയുടെ സൂചകങ്ങള് ഇവിടെ തനിയ്ക്ക് കാണാന് കഴിയുമെന്ന് ആന്റി-ട്രാഫിക്കിംഗ് ആന്ഡ് ലേബര് എക്പ്ലോയിറ്റേഷന് യൂണിറ്റിലെ ഒരു സോളിസിറ്ററായ ജോഹന്ന വൈറ്റ് പറയുന്നു.
''പല കേസുകളിലും, വഞ്ചനാപരമായ റിക്രൂട്ട്മെന്റ് നടന്നതായി തോന്നുന്നു, വ്യക്തികള്ക്ക് തെറ്റായ വിവരങ്ങള് നല്കുകയും യുകെയില് താമസിക്കാനും ജോലി ചെയ്യാനും ഉള്ള അവസരത്തിനായി ഏജന്റുമാര്ക്ക് മുന്കൂറായി വലിയ ഫീസ് അടയ്ക്കാന് അവരെ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും നിര്ബന്ധിത തൊഴിലാളികള്ക്ക് ഇരയാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു''.
ബ്രെക്സിറ്റും കോവിഡ് മഹാമാരിയും മൂലമുണ്ടായ തൊഴില് ക്ഷാമം പരിഹരിക്കാനാണ് കെയര് വ്യവസായം സമീപ വര്ഷങ്ങളില് ലക്ഷക്കണക്കിന് വിദേശ തൊഴിലാളികളെ ജോലിക്കെടുക്കാന് തുടങ്ങിയത്. 2023-ല് സര്ക്കാര് 350,000 ആരോഗ്യ, പരിചരണ വിസകളാണ് തൊഴിലാളികള്ക്കും അവരുടെ ആശ്രിതര്ക്കും അനുവദിച്ചത്. ഇത് ആകെ ഇഷ്യൂ ചെയ്ത എല്ലാ വിദഗ്ധ തൊഴിലാളി വിസകളുടെയും 75 ശതമാനം വരും. എന്നാല് എണ്ണം കൂടുന്നതിനനുസരിച്ച്, സിസ്റ്റത്തിന്റെ ദുരുപയോഗവും വര്ദ്ധിക്കുകയായിരുന്നു.
ഗാര്ഡിയന് സംസാരിച്ച 30-ലധികം തൊഴിലാളികള് ഇന്ത്യയില് നിന്നുള്ളവരാണ്. സബ്-സഹാറന് ആഫ്രിക്കയില് നിന്നുള്ള മറ്റുള്ളവര്ക്കും സമാനമായ അനുഭവങ്ങള് ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്ന് അവര് പറഞ്ഞു. ഇമിഗ്രേഷന് ഏജന്റുമാര്ക്കും ചില സന്ദര്ഭങ്ങളില്, കെയര് പ്രൊവൈഡര് തന്നെയും കെയര് ഹോമിലോ ആളുകളുടെ വീടുകളില് ഒരു കെയററായോ ജോലി ചെയ്യുന്നതിനുള്ള വിസ സുരക്ഷിതമാക്കാന് ആയിരക്കണക്കിന് പൗണ്ട് ഫീസ് ഇമിഗ്രേഷന് ഏജന്റുമാര്ക്ക് നല്കുന്നതിന്റെ ഏതാണ്ട് ഒരേ കഥയാണ് എല്ലാവരും പങ്കിട്ടത്.
വിസ, ഫ്ലൈറ്റുകള്, ഒരു മാസത്തെ താമസം എന്നിവയ്ക്ക് പണം നല്കാമെന്നും പ്രതിവര്ഷം 20,000 പൗണ്ടിനു മുകളില് വരുമാനമുള്ള മുഴുവന് സമയ ജോലിയും അവര്ക്ക് ഉറപ്പുനല്കുമെന്നും ഏജന്റുമാര് വാഗ്ദാനം ചെയ്തതായി മിക്കവരും പറഞ്ഞു.
എന്നിരുന്നാലും, യുകെയില് എത്തുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ്, സ്വന്തം വിമാനങ്ങള്ക്ക് പണം നല്കണമെന്നും തങ്ങള്് താമസസൗകര്യം കണ്ടെത്തണമെന്നും തങ്ങളോട് പറഞ്ഞിരുന്നതായി തൊഴിലാളികള് പറഞ്ഞു. തുടര്ന്ന് എത്തിയപ്പോള് വാഗ്ദാനം ചെയ്ത ജോലി ലഭിച്ചില്ല. മിക്ക കേസുകളിലും ജോലിയൊന്നുമില്ല അല്ലെങ്കില് മണിക്കൂറുകളും ശമ്പളവും വാഗ്ദാനം ചെയ്തതിനേക്കാള് വളരെ കുറവായിരുന്നു. തങ്ങള് ഫുഡ് ബാങ്കുകള് ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് പലരും പറഞ്ഞു, ചിലര് മറ്റ് കുടിയേറ്റക്കാരുമായി മുറികളും കിടക്കകളും പോലും പങ്കിടുന്നുവെന്ന് പറഞ്ഞു.
ഇതിനെതിരെ പ്രതികരിച്ചാല് തങ്ങളുടെ സ്പോണ്സര്ഷിപ്പ് നീക്കം ചെയ്യുമെന്നും തങ്ങളെ ഇന്ത്യയിലേക്ക് തിരിച്ചയക്കുമെന്നും പറഞ്ഞതായി നിരവധി കേസുകളില് വ്യവസ്ഥകളെക്കുറിച്ച് പരാതിപ്പെടുന്ന തൊഴിലാളികള് പറയുന്നു. പുറത്തുപറയാന് ശ്രമിച്ചാല് തങ്ങളുടെ കുടുംബങ്ങളെയും ഇന്ത്യന് ആസ്ഥാനമായുള്ള ഇമിഗ്രേഷന് ഏജന്റുമാര് ഭീഷണിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ചിലര് പറഞ്ഞു.
തൊഴിലാളികളില് ഒരാളായ മലയാളി കൂടിയായ ഷാഹിദ് ചേരാപ്പറമ്പില് പറഞ്ഞു: ''ഞാന് ഇന്ത്യയിലേക്ക് മടങ്ങുകയാണെങ്കില്, എനിക്ക് ജീവിക്കാന് ഒരിടവുമില്ല. ആത്മഹത്യയല്ലാതെ മറ്റൊരു വഴിയും എനിക്കില്ല. ഇന്ത്യയില് താന് വരുത്തിയ കടം താന് ഉപേക്ഷിച്ചുപോയ കുടുംബത്തിന് ഇപ്പോള് പ്രശ്നങ്ങള് സൃഷ്ടിക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു: ''ആളുകള് വന്ന് ഞങ്ങളില് നിന്നും എന്റെ ഭാര്യയില് നിന്നും കുടുംബത്തില് നിന്നും പണം ആവശ്യപ്പെടുന്നു. എനിക്ക് അവരെ ഇവിടെ കൊണ്ടുവരാന് കഴിയില്ല, ഞാന് പൂര്ണ്ണമായും കടത്തില് അകപ്പെച്ചുപോയി''. അദ്ദേഹം വേദനയോടെ പറയുന്നു.