കഴിഞ്ഞ 14 വര്ഷമായി യുകെ ഗ്രസിച്ച ദാരിദ്ര്യം രാജ്യത്തെ 900,000 കുട്ടികളുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിച്ചുവെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തുന്ന രണ്ട് റിപ്പോര്ട്ടുകള് പുറത്ത്. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വാഗ്ദാനമായി രണ്ട് പ്രധാന പാര്ട്ടികളും ക്ഷേമ പദ്ധതികള് നിര്ദ്ദേശിക്കുന്നതിനാല്, 2010 മുതല് ഭരണത്തിലിരുന്ന അഞ്ച് കണ്സര്വേറ്റീവ് ഗവണ്മെന്റുകള്ക്ക് കീഴില് കുട്ടികളുടെ ദാരിദ്ര്യവും മന്ദഗതിയിലുള്ള വേതന വളര്ച്ചയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം റിപ്പോര്ട്ടുകള് എടുത്തുകാണിക്കുന്നു. ഇത് രണ്ടാം ലോക മഹായുദ്ധത്തിന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും മന്ദഗതിയിലുള്ള വളര്ച്ചയാണെന്ന് റിപ്പോര്ട്ട് വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.
ട്രേഡ്സ് യൂണിയന് കോണ്ഗ്രസ് (TUC) നടത്തിയ ഗവേഷണത്തില്, കഴിഞ്ഞ 14 വര്ഷത്തിനിടയില്, കുറഞ്ഞത് ഒരു ജോലി ചെയ്യുന്ന രക്ഷിതാവെങ്കിലും ഉള്ള വീടുകളില് ആഴ്ചയില് 1,350 കുട്ടികള് അധികമായി ദാരിദ്ര്യത്തിലേക്ക് വലിച്ചെറിയപ്പെട്ടതായി കണ്ടെത്തി.
TUC യുടെ ജനറല് സെക്രട്ടറി പോള് നൊവാക് പറഞ്ഞു: ''ബ്രിട്ടനിലെ ഒരു കുട്ടിയും ബ്രെഡ്ലൈനിന് താഴെ വളരാന് പാടില്ല. എന്നാല് കണ്സര്വേറ്റീവുകള്ക്ക് കീഴില്, ജോലി ചെയ്യുന്ന കുടുംബങ്ങളെ ദാരിദ്ര്യത്തിലേക്ക് തള്ളിവിടുന്നത് നാം കണ്ടു. നമുക്ക് അടിയന്തിരമായി ഒരു സാമ്പത്തിക പുനഃസജ്ജീകരണവും ജോലിക്ക് ശമ്പളം നല്കുന്ന ഒരു സര്ക്കാരും ആവശ്യമാണ്.
സുരക്ഷിതമല്ലാത്ത ജോലിയുടെയും സാമൂഹിക സുരക്ഷ വെട്ടിക്കുറച്ചതിന്റെയും ഫലമായാണ് വേതന സ്തംഭനാവസ്ഥ ഉണ്ടായതെന്നും ഇത് ഗാര്ഹിക ബജറ്റുകളില് വിനാശകരമായ ആഘാതം ഉണ്ടാക്കിയെന്നും TUC കണ്ടെത്തി. കുറഞ്ഞത് ഒരു രക്ഷിതാവെങ്കിലും ജോലി ചെയ്യുന്ന ദാരിദ്ര്യത്തിലുള്ള കുട്ടികളുടെ എണ്ണം 2010 നും 2023 നും ഇടയില് 900,000 ആയി വര്ദ്ധിച്ചു.
യൂണിവേഴ്സല് ക്രെഡിറ്റ് അവലോകനം ചെയ്യുമെന്നും കുട്ടികളുടെ ദാരിദ്ര്യം കുറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള നയം വികസിപ്പിക്കുമെന്നും ലേബര് പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു. എന്നാല് രണ്ട് കുട്ടികളുടെ പരിധി ഇല്ലാതാക്കാന് പദ്ധതിയൊന്നും പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല.
അതേസമയം, കണ്സര്വേറ്റീവുകള് 2010-ല് അധികാരത്തില് വന്ന സമയത്തേക്കാള് യഥാര്ത്ഥ വേതനം ഇപ്പോള് ആഴ്ചയില് 16 പൗണ്ട് അല്ലെങ്കില് 2.5% കൂടുതലാണെന്ന് റെസൊല്യൂഷന് ഫൗണ്ടേഷന് തിങ്ക്ടാങ്കില് നിന്നുള്ള പ്രത്യേക വിശകലനം പറഞ്ഞു.
2010 നും 2022 നും ഇടയില് യുകെയിലെ വേതനം യുഎസിലെയും ജര്മ്മനിയിലെയും സമാനമായി നിലനിര്ത്തിയിരുന്നെങ്കില്, തൊഴിലാളികള്ക്ക് പ്രതിവര്ഷം 0.8% ശമ്പള വര്ദ്ധനവ് ലഭിക്കുമായിരുന്നു എന്നും റിപ്പോര്ട്ട് ചൂണ്ടി്ക്കാട്ടുന്നു.