വില്റ്റ്ഷെയറിലെ മാല്മെസ്ബറി ആബിയുടെ തൊട്ടടുത്തുള്ള മാല്മെസ്ബറിയിലെ ഓള്ഡ് ബെല് ഹോട്ടലിന്റെ മൈതാനത്തു നിന്നും 1,000 വര്ഷത്തിലേറെ പഴക്കമുള്ള മനുഷ്യ അസ്ഥികള് കണ്ടെത്തി. 24 അസ്ഥികൂടങ്ങളാണ് കണ്ടെത്തിയത്. അവശിഷ്ടങ്ങള് എഡി 670 മുതല് 940 വരെയുള്ള കാലത്തെയാണ് ഇവ. അതിനാല് ആശ്രമം ഒരു മഠമായിരുന്നു എന്ന നിഗമനത്തിലാണ് ഗവേഷകര്.
അസ്ഥികൂടത്തിന്റെ കണ്ടെത്തല് പ്രാധാന്യമര്ഹിക്കുന്നുവെന്നും ്ര്രപദേശം അക്കാലത്ത് പടിഞ്ഞാറന് യൂറോപ്പിലെ മുന്നിര പഠന കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നുവെന്നും മാല്മെസ്ബറി ആബി ചരിത്രകാരനും പ്രദേശ വാസിയുമായ ടോണി മക്അലേവി പറഞ്ഞു.
'ഞങ്ങള്ക്ക് ഇവിടെ ലഭിച്ചത് സന്യാസിമാരുടെ ശരീരങ്ങളുടെ ഒരു ശേഖരമല്ല, അത് പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും കുട്ടികളുമാണ്,' അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു. ചില കെട്ടിട ജോലികള്ക്കായി ആസൂത്രണ വ്യവസ്ഥകളുടെ ഭാഗമായി ഖനനം ചെയ്യാന് കഴിഞ്ഞ വര്ഷം കോട്സ്വോള്ഡ് ആര്ക്കിയോളജിയെ വിളിച്ചിരുന്നു,
രേഖാമൂലമുള്ള ഉറവിടങ്ങളില് നിന്ന്, ഈ പ്രദേശം സന്യാസ വികസനത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നുവെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. മക്അലേവി കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു: 'ഇവിടെയുള്ള സന്യാസിമാരെ സഹായിച്ച ആളുകളുടെ സമൂഹത്തിന്റെ അടയാളങ്ങള് ഞങ്ങള് കണ്ടെത്തിയതായി തോന്നുന്നു. മല്മെസ്ബറി ആബി അതിന്റെ സുവര്ണ്ണ കാലഘട്ടത്തില് പ്രവര്ത്തിച്ച രീതിയിലേക്ക് ഇത് പുതിയ വെളിച്ചം വീശാന് പോകുന്നു.' പട്ടണത്തിന്റെ സാക്സണ് ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ച് ചര്ച്ച ചെയ്യുന്ന എഴുത്തുകള് നടക്കുമ്പോള്, ഈ കണ്ടെത്തല് ഒടുവില് തെളിവുകള് നല്കിയതായി വിദഗ്ധര് പറയുന്നു.