ലണ്ടൻ: സ്വന്തം ലേഖകൻ

ബ്രിട്ടനിലെ ലക്ഷക്കണക്കിന് സ്മാര്‍ട്ട് മീറ്ററുകള്‍ ശരിയായി പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നില്ലെന്ന് ഏറ്റവും പുതിയ കണക്കുകള്‍. ഡിപ്പാര്‍ട്ട്മെന്റ് ഫോര്‍ എനര്‍ജി സെക്യൂരിറ്റിയുടെയും നെറ്റ് സീറോയുടെയും (ഡെസ്നെസ്) കണക്കുകള്‍ പ്രകാരം, 2023 ജൂണ്‍ വരെ 2.7 ദശലക്ഷം സ്മാര്‍ട്ട് മോഡില്‍ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നില്ല. വര്‍ഷാവസാനത്തോടെ ഇത് 3.98 ദശലക്ഷമായി ഉയര്‍ന്നു. മീറ്ററുകളുടെ തകരാര്‍ മൂലം വന്‍തോതിലുള്ള ബില്ലുകള്‍ ഉപഭോക്താക്കള്‍ക്ക് അനുഭവപ്പെടുന്നതായി റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, കൂടാതെ വിതരണക്കാരില്‍ ഒരു ന്യൂനപക്ഷം വരുത്തുന്ന പിശകുകള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നതില്‍ തങ്ങള്‍ക്ക് ആശങ്കയുണ്ടെന്നും ഡെസ്‌നെസ് പറയുന്നു.

തകരാറുള്ള മീറ്ററുകള്‍ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാന്‍ വിതരണക്കാര്‍ ബാധ്യസ്ഥരാണെന്ന് ഊര്‍ജ്ജ വ്യവസായത്തിന്റെ ട്രേഡ് അസോസിയേഷനായ എനര്‍ജി യുകെ പറയുന്നു. സ്മാര്‍ട്ട് മീറ്ററുകള്‍ ഒരു കുടുംബം ഉപയോഗിക്കുന്ന ഗ്യാസും വൈദ്യുതിയും അളക്കുകയും തത്സമയം അതിന്റെ വില എത്രയാണെന്ന് കാണിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഊര്‍ജ്ജ വിതരണക്കാര്‍ക്ക് (സ്മാര്‍ട്ട് മോഡ്) റിമോട്ട് കണക്ഷന്‍ വഴി അവര്‍ക്ക് റീഡിങ്ങുകള്‍ അയയ്ക്കാന്‍ കഴിയും.

സ്മാര്‍ട്ട് മീറ്ററുകളുടെ നേട്ടങ്ങളില്‍ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്ന ലാഭേച്ഛയില്ലാതെ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്ന സ്ഥാപനമായ സ്മാര്‍ട്ട് എനര്‍ജി ജിബിയുടെ അഭിപ്രായത്തില്‍, ബ്രിട്ടനില്‍ ഇപ്പോള്‍ ഏകദേശം 35 ദശലക്ഷം സ്മാര്‍ട്ട് മീറ്ററുകളാണുള്ളത്, അവയില്‍ 'ഭൂരിപക്ഷവും' ഉദ്ദേശിച്ച രീതിയില്‍ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നു. 2023 അവസാനത്തോടെ 88.6ശതമാനവും സ്മാര്‍ട്ട് മോഡില്‍ തന്നെ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നു. മുന്‍ വര്‍ഷത്തെ 87.3% ല്‍ നിന്നുള്ള ഉയര്‍ച്ചയാണിത് കാണിക്കുന്നത്. 

ടണ്‍ബ്രിഡ്ജ് വെല്‍സിന് സമീപം താമസിക്കുന്ന പെറ്റ ബട്ട്ലര്‍ എന്ന 79 കാരിയുടെ ഊര്‍ജ്ജ ബില്‍ 2023 ജനുവരിക്കും ജൂണിനുമിടയില്‍ അവളുടെ 3,500 പൗണ്ട് ആയാണ് ഉയര്‍ന്നത്. ഇത് വൈദ്യുതി ഉപയോഗിക്കാന്‍ അവരെ ഭയപ്പെടുത്തി. 
2022-ല്‍ ഒറ്റ താരിഫില്‍ സ്മാര്‍ട്ട് മീറ്ററാക്കി മാറ്റിയതോടെയാണ് പ്രശ്നങ്ങള്‍ ആരംഭിച്ചതെന്ന് അവരുടെ മകന്‍ പറഞ്ഞു. പുതിയ മീറ്റര്‍ റീഡിങ്ങ് ശരിയായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ലെന്നും പഴയ മീറ്ററിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കി അവര്‍ക്ക് കണക്കാക്കിയ ബില്ലുകള്‍ ലഭിക്കുകയും ചെയ്തു.

അവര്‍ പറഞ്ഞു: ''ഇത് നരകത്തിന്റെ രണ്ട് വര്‍ഷമാണ്. അത് എന്റെ ആരോഗ്യത്തെ ബാധിച്ചു. എന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തെയും അത് പൂര്‍ണ്ണമായും ഇല്ലാതാക്കി. എനിക്ക് നല്ല ഉറക്കം പോലും ലഭിക്കുന്നില്ല''. യൂട്ടിലിറ്റി വെയര്‍ഹൗസില്‍ നിന്ന് തനിക്ക് 2,900 പൗണ്ട് തിരികെ ലഭിച്ചതായി അവര്‍ പറഞ്ഞു. അവര്‍ ഇപ്പോള്‍ മറ്റൊരു വിതരണക്കാരന്റെ സേവനമാണ് സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. 

അവര്‍ അക്കൗണ്ടില്‍ അടച്ച മുഴുവന്‍ പണവും അവര്‍ക്ക് തിരികെ നല്‍കുമെന്ന് ഒരു യൂട്ടിലിറ്റി വെയര്‍ഹൗസ് വക്താവ് പറഞ്ഞു. ''ബട്ലറിന് ലഭിച്ച ഉപഭോക്തൃ സേവനം ഞങ്ങളുടെ സാധാരണ ഉയര്‍ന്ന നിലവാരത്തിന് താഴെയാണെന്ന് ഞങ്ങള്‍ അംഗീകരിക്കുന്നു, ഇത് ഉണ്ടാക്കിയ അസൗകര്യത്തിലും ദുരിതത്തിലും ഞങ്ങള്‍ ഖേദിക്കുന്നു,'' അവര്‍ പറഞ്ഞു.

'ഞങ്ങള്‍ ഉപഭോക്താവിനോട് സംസാരിച്ചു, അക്കൗണ്ട് കൂടുതല്‍ അവലോകനം ചെയ്ത ശേഷം, അവര്‍ക്ക് ലഭിച്ച സേവനത്തിന്റെ അംഗീകാരമായി ഒരു ഗുഡ്വില്‍ പേയ്‌മെന്റ് നല്‍കാന്‍ ഞങ്ങള്‍ സമ്മതിച്ചു.'അവര്‍ പറഞ്ഞു.

ഈസ്റ്റ് സസെക്‌സില്‍ നിന്നുള്ള 75 കാരിയായ ഡയാന്‍ ഗ്രീന്‍, 2022 ഏപ്രിലില്‍, അവരുടെ മുന്‍ കമ്പനി അടച്ചു പൂട്ടിയതിന് പിന്നാലെ ബ്രിട്ടീഷ് ഗ്യാസ് ഏറ്റെടുത്തതുമുതല്‍ അവരുടെ സ്മാര്‍ട്ട് മീറ്ററില്‍ പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് പറയുന്നു. 

അവള്‍ പ്രതിമാസം ഏകദേശം £ 60 ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അവളുടെ ഓണ്‍ലൈന്‍ അക്കൗണ്ട് കാണിക്കുന്നു, എന്നാല്‍ ബ്രിട്ടീഷ് ഗ്യാസ് തന്റെ നേരിട്ടുള്ള ഡെബിറ്റ് പ്രതിമാസം 169 പൗണ്ട് ആണ് കാണിക്കുന്നത്. 

അവരുടെ ശാരീരിക വൈകല്യങ്ങള്‍ മൂലം മാനുവല്‍ റീഡിംഗ് പരിശോധിക്കാന്‍ എത്താന്‍ കഴിയില്ലെന്ന് ഗ്രീന്‍ പറഞ്ഞു. നിലവില്‍ അവര്‍ പ്രതിമാസം 95 പൗണ്ട് അടയ്ക്കുന്നു, എന്നാല്‍ അവസാന ബില്ലില്‍ അവരുടെ ഡെബിറ്റ് 600 പൗണ്ടില്‍ കൂടുതലാണെന്ന് കാണിക്കുന്നു. ഇത് മൂലം ബില്ലുകള്‍ യഥാസമയം അടച്ചാല്‍ പോലും താന്‍ എല്ലായ്പ്പോഴും കടത്തിലാണ് എന്നും അവര്‍ കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു.